Der Überlieferung
nach war die Michaelskapelle anfangs ein Kloster, was aber aus den
Urkunden nicht nachzuweisen ist. Es lässt sich eher vermuten, dass die
Kapelle Ort einer der im Mittelalter häufigen, vorübergehenden
Betgemeinschaften frommer Frauen (Beginen) war. An sie erinnern zum
einen die Legende selbst, in die sicher auch Elemente des Hexenwahns
hineinspielen, und zum anderen die seit 1651 bezeugte
Sieben-Frauen-Wallfahrt. In der Kapelle befindet sich ein Bild aus dem
frühem 18. Jh., als die Wallfahrt noch sehr im Gange war, das die
Legende darstellt.
Dort wird auch das von ehemaligen, während des
II. Weltkriegs in Vöhrenbach internierten französischen
Kriegsgefangenen gestiftete Gemälde gezeigt. Die einst in der Fremde
Internierten schenkten den Vöhrenbachern dieses Bild zum Dank für die in
der damaligen finsteren Epoche nicht selbstverständliche gute und
anständige Behandlung, die sie in Vöhrenbach erfahren hatten.
Schon
vor dem Dreißigjährigen Krieg werden im Zusammenhang mit der Kapelle
Waldbrüder erwähnt. Der 1639 erwähnte Name „Bruderkirchle“ bezeugt die
bis etwa 1800 bestehende Eremitage. Auch heute noch wird die über dem
Kirchenschiff liegende Einsiedlerklause bewohnt, wenn auch nicht mehr
von einem Eremiten.
Das ursprünglich einfache Gebäude wurde
Mitte des 18. Jh. wegen des starken Zulaufs zur Wallfahrt ausgebaut und
dabei im Barockstil umgestaltet. Neben der Kapelle steht ein Bildstock.
Das neugeschaffene Heiligenbild wurde auf einer jetzt kopfüber
aufgestellten, romanischen Säule angebracht. Beim Kapelleneingang
entspringt die mit der Vöhrenbacher Siebenfrauen-Legende verbundene
Quelle.
Legende von den Sieben Frauen von Vöhrenbach
„In vorchristlicher Zeit lebten
in Vöhrenbach sieben schon christlich gewordene Jungfrauen als
Missionarinnen des neuen Glaubens. Das trug ihnen den Hass der Heiden
ein, und Schultheiß Männdlin ließ sie deshalb als Zauberinnen in
Vöhrenbach verbrennen. Vor ihrem Tode auf dem Scheiterhaufen weissagte
jede der Frauen zum Schicksal der Stadt: Die Obstbäume werden keine
Frucht mehr bringen und die Reben verdorren; die Silbergruben werden
nichts mehr abwerfen und Vöhrenbach wird dreimal abbrennen; das
Geschlecht der Männdlin wird aussterben und der beste Mann im Rat wird
stets fehlen; der Heidentempel wird zugrunde gehen. Der siebente Spruch
aber lautete, dass die letzte der Märtyrerinnen vor ihrem Tod einen
Schlüsselbund an den Ort wirft, wo eine Quelle entspringen wird. Dort
taucht alle sieben Jahre in der Karfreitagsnacht ein Fisch mit den
Schlüsseln auf. Den Fisch kann aber nur ein Mensch sehen, der so rein
ist wie ein Auge. Erst, wenn das eintritt, wird der Fluch über die Stadt
Vöhrenbach aufgehoben sein.“
